Est-ce que la chenille processionnaire est dangereuse pour les chevaux et le bétail ?

Les poils urticants des chenilles processionnaires peuvent représenter un danger pour les chevaux et le bétail, si les animaux s’approchent des chenilles au sol lors de leur procession.

A ce titre elle peut être dangereuse pour les chevaux qui sont dans leur pré.

Les effets sur les chevaux et le bétail

Les principaux risques liés à la chenille processionnaire pour un cheval ou du bétail vont être assez similaires à ceux pour les humains ou les animaux de compagnie.

A savoir notamment :

• Lésions au niveau du museau, de la langue
• Irritation et lésions au niveau de la gorge
• Vomissements, malaise en cas d’ingestion
• Irritation des yeux

Car la thaumétopéine, la toxine contenue dans les poils urticants de la chenille processionnaire (thaumetopoea pityocampa), provoque les mêmes réactions chez les animaux de compagnie, chevaux et bétails.

Si les poils se plantent dans la bouche, la gorge ou les yeux des animaux, ils peuvent causer des rougeurs, démangeaisons, irritations et parfois même des cas de nécrose.

Un risque limité

Pour les chevaux et le bétail (vaches, moutons, chèvres…), le risque d’une piqûre de chenille processionnaire du pin est cependant limité.

Contrairement aux chiens ou aux chats, les chevaux ou les bovins ne vont pas prêter attention aux chenilles qui avancent en file indienne au sol au printemps, lorsque débute la procession.

Il y a peu de chances qu’un cheval aille renifler et encore moins essayer de goûter les larves par terre.

Limiter l’exposition des chevaux aux chenilles processionnaires

En revanche, les chenilles processionnaires peuvent se promener au sol dans le pré où se trouvent les chevaux, et être en contact avec leur nourriture ou leur litière (foin, paille, luzerne…).

D’autre part, comme les poils urticants sont très volatiles, si un pin infesté avec des cocons se trouve dans le pré ou en bordure de pâture, il est possible que des micropoils s’envolent avec le vent et entrent en contact avec les animaux.
Il faut surtout faire attention pour les poulains.

Pour limiter les risques d’exposition, veillez donc à :

• Inspecter les pins en bordure de pré ou dans le pré du cheval
• Eloigner les balles de foin de tous nids de chenilles processionnaires
• Eloigner les abreuvoirs des arbres infestés avec présence de cocons blancs

Protéger ses chevaux

Si l’infestation est importante et que vous craignez pour la santé de votre cheval, vous pouvez vous débarrasser des chenilles processionnaires avec deux méthodes simples.

Détruire les nids

Vous pouvez couper les branches sur lesquelles se trouvent les nids en soie afin de les détruire.
Il faudra faire attention et surveiller régulièrement qu’il n’y ait pas de nouveaux cocons qui apparaissent.

Poser un piège

Pour détruire facilement toute la colonie et capturer toutes les larves lorsqu’elles descendent le long du tronc, posez un piège à chenille processionnaire. Ce collier est solidement attaché au pin et intercepte les chenilles dans leur procession. Elles finissent dans le sac, sans aucun risque pour vos chevaux.